作者
张庆善
曹雪芹很善于运用以花拟人的艺术手法。《红楼梦》中的姑娘,大多都有一种花,或是表现她们的性格,或是隐寓人物的命运。比如用芙蓉喻林黛玉，晴雯死后封为主管芙蓉的花神,宝玉还为晴雯写了一篇感人至深的《芙蓉女儿诔》等,都给人们留下很深的印象。但如果要问,第六十三回黛玉掣着的签子上画的芙蓉是水芙蓉(即荷花)还是木芙蓉?第七十八回《芙蓉女儿诔》中的“芙蓉”是水芙蓉还是木芙蓉?黛玉的芙蓉与晴雯的芙蓉是一种花还是两种花?却不是每个人都能回答出来的。
最近看到几篇谈《红楼梦》“芙蓉”的文章,有主水芙蓉说,有主木芙蓉说,见解截然相反。有趣的是,两种不同的说法都能从《红楼梦》中找到各自的根据。
认为黛玉、晴雯是木芙蓉的根据是:(1)“诔文”中清清楚楚地写到,晴雯死的时间是“蓉桂竞芳之月”,即是说秋天。荷花是夏季的应时花卉,桂花是秋季的应时花卉,哪有荷花与桂花同时“竞芳”的呢?因此这里的“蓉”只能是木芙蓉。还有，诔文中说睛雯是“白帝宫中抚司秋艳芙蓉女儿”,“白帝”为秋天的司时之神,而晴雯是在“白帝宫”中任职的,她所主管的“秋艳芙蓉”当然也只能是木芙蓉。
(2)《芙蓉女儿诔》写好后,宝玉“将那诔文即挂于芙蓉枝上”。如果说这里的“芙蓉”是荷花,那宝玉怎么能将诔文挂到长在水里的荷花上呢？能称“芙蓉枝”者必为木芙蓉。
(3)宝玉读完《芙蓉女儿诔》,突然发现有个人影(黛玉)“从芙蓉花里走出来”。黛玉怎么可能从长在水中为荷花里走出来呢？由此断定,《红楼梦》中的“芙蓉”只能是木芙蓉。
看来木芙蓉说是有相当的根据,问题似乎可以解决了,但事实上又并不这样简单。第七十八回,当宝玉问小丫头，晴雯是做总花神去了,还是单管一样花的神,小丫头一时诌不出来,“恰好这是八月时节,园中池上芙蓉正开”,小丫头便见景生情,告诉宝玉晴雯是专管芙蓉花的。
还有当宝玉从贾*处做完《姽婳词》回至园中,“猛然见池上芙蓉,想起小丫鬟说晴雯作了芙蓉之神”,遂写了《芙蓉女儿诔》。这里两次写到园中是“池上芙蓉”,似乎又是指水芙蓉了。如果说是木芙蓉,怎么会长到“池上”呢?或曰,“池上”是“池边”之误，但这要提出有力的根据,否则不能令人信服。
显而易见,《红楼梦》本身的描写是有矛盾的,八月时节,荷花早开过,而木芙蓉又不能开在“池上”。产生这种矛盾有两种可能,一是曹雪芹搞错了,将荷花和木芙蓉混为一谈;二是有意这样写。笔者认为,第一种可能性是不存在的,曹雪芹不至于粗忽到这种程度。第二种可能却是存在的,是《红楼梦》中惯用的笔法。
“芙蓉”即是荷花的别称,有时也指木芙蓉。在《红楼梦》中是怎样一种情况呢?有学者说:“大观园(乃至《红楼梦》全书)中,凡提到“芙蓉”处皆为木芙蓉,只有在明确写为‘莲’、‘荷’、‘芰荷’时才指的是荷花。”实际情况并不这样。不错,《红楼梦》中大多数使用的都是“荷”“莲”的叫法,特别是在第七回宝钗冷香丸的方子中,白芙蓉花蕊与白荷花蕊分的很清楚。尽管如此,也不能说“芙蓉、荷花的概念从来就是极其分明的”,也有不“分明”的时候。第三十八回,藕香榭柱上挂的对子“芙蓉影破归兰桨,菱藕香深写竹桥”就是一例,这里的“芙蓉”无疑是指水芙蓉。这证明在《红楼梦》中芙蓉也是两指,我们应该具体分析,不能一概而论。
我们先来分析黛玉的芙蓉。第六十三回，黛玉伸手取了一根。只见上面画着一枝芙蓉花，题着“风露清愁”四字，那面一句旧诗，道是：莫怨东风当自嗟。注云：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”众人笑说：“这个好极，除了他，别人不配做芙蓉。”黛玉也自笑了。
这里并没说明芙蓉是指荷花还是指木芙蓉,但我认为,黛玉的芙蓉应该是指荷花。在我国古典诗词中,荷花常用来形容美貌的女子,荷花又被认为是“花、叶、香”三美的名花,有六月花神之称。用荷花比喻绛珠仙草转世的林黛玉,显然比木芙蓉更合适,荷花也完全有条件同牡丹比美,因此黛玉对自己掣着一枝芙蓉花是满意的。周敦颐著名的《爱莲说》中形容荷花“出淤泥而不染,濯清涟而不妖”,黛玉《葬花词》中则说:“质本洁来还洁去,强于污淖陷渠沟。”荷花“出淤泥而不染”不正是林黛玉高洁的写照吗?品格高尚和形象圣洁的荷花确实也只有林黛玉配作。荷花喻黛玉,既是写她的高洁,又是写她性格的脆弱和隐寓结局的不幸。
《红楼梦》第四十回就直接写到黛玉与荷花的关系,是很值得注意的。贾母等人游大观园,乘船时,宝玉道：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去？”黛玉道：“我最不喜欢李义山的诗，只喜他这一句：‘留得残荷听雨声。’偏你们又不留着残荷了。”宝玉道：“果然好句，以后咱们别叫拔去了。”
这一段描写得令人玩味，黛玉为什么单单喜欢这句诗,残荷在这里是否也是黛玉不幸结局的某种隐寓呢?如果是,那么这也可以证明签上的芙蓉即是荷花了。
现在再来谈晴雯的芙蓉。首先我们不能认为黛玉是荷花,就断定晴雯主管的也是荷花,反之也一样。我认为黛玉和晴雯这样两个重要人物，不应该用一种花来比拟。黛玉的芙蓉是指荷花,而晴雯的芙蓉则是木芙蓉。
何以见得?其一，把黛玉比喻芙蓉的时候,作者通过众人的嘴说的很清楚，“除了他,别人不配作芙蓉”。既然别人不配作芙蓉,晴雯也应该包括在这个“别人”之内。或者说,晴雯是黛玉的影子，但影子也仅是影子而已,晴雯不能取代林黛玉，林黛玉也不能取代晴雯,他们之间既有关系(影子),又有区别。
其二,关于晴雯主管的芙蓉是木芙蓉,这在书中写的也很清楚,即“秋艳芙蓉”而不是“六月花神”。那么应该怎样来解释“池上芙蓉”这个问题呢?我们前面说过，出现这种矛盾是作者的故意为之。人们早就指出,晴雯是黛玉的影子,《芙蓉女儿诔》是诔黛玉。这话有道理,但有片面性。准确地说，诔文是诔晴雯,而“影”黛玉。晴雯死于秋天,此时木芙蓉正开,而荷花早谢,作者为了暗寓黛玉与诔文的关系,故意两次提到“池上芙蓉”,给人一种错觉,此处的芙蓉象是荷花又象是木芙蓉,是诔晴雯又是诔黛玉。正如陈其泰所说:“晴雯黛玉,是一是二,正不必深别也。”这种真真假假，虚虚实实的写法，用意很深。出于整体的艺术构思需要,曹雪芹让晴雯做了主管木芙蓉的花神,既区别于黛玉的荷花,又“影”黛玉的芙蓉,隐寓“芙蓉诔是黛玉祭文”,这是十分巧妙的。
以上拙见,不知当否,祈请高明指正。
原名《说芙蓉》，载于《红楼梦学刊》年第4期
梦影红楼承蒙垂青，与有荣焉